El premio Óscar –también llamado «premio de la Academia» o en inglés:
Academy Award– es un premio
concedido por la Academia de las Artes y las Ciencias
Cinematográficas (en inglés: AMPAS; Academy of Motion Picture Arts
and Sciences)
en reconocimiento a la excelencia de los profesionales en la industria cinematográfica, incluyendo
directores, actores y escritores y es ampliamente considerado el máximo honor
en el cine. El Óscar es llamado oficialmente «Premio
de la Academia al Mérito», y es el principal de los nueve premios que se
otorgan.
El acto formal, en el cual los
premios son presentados, es una de las ceremonias más prominentes y
prestigiosas del mundo, y es transmitida en vivo anualmente para más de cien
países. Es también la ceremonia de premiación más antigua en los medios de comunicación,
y sus equivalentes: el Grammy iniciado en 1959 (en la música), el Emmy iniciado en 1949 (en
la televisión) y el Tony iniciado en 1947 (en el teatro) han
seguido el modelo de la Academia.
La AMPAS fue concebida originalmente
por Louis B.
Mayer, presidente de Metro-Goldwyn-Mayer, como una organización que
mejoraría la imagen de la industria del cine y ayudaría a mediar en las
disputas laborales. Los Óscar fueron creados más tarde por la Academia como un
premio «en mérito al logro obtenido» en la industria del cine.
La primera ceremonia fue presentada el 16 de mayo de 1929, en un almuerzo
privado en el hotel Hollywood Roosevelt, con una audiencia de
cerca de 270 personas. La fiesta llevada a cabo después de la ceremonia tuvo
lugar en el hotel Mayfair. El costo de los boletos
para los invitados a la ceremonia fue de cinco dólares. Quince estatuillas
fueron entregadas, premiando artistas, directores y otras personalidades de la
industria del cine por sus trabajos, estrenados entre 1927 y 1928.
